[:it]È stato approvato in via definitiva il pacchetto di norme, volte ad aggiornare le leggi sulla protezione dei disegni e modelli nell’Unione europea, che inizierà ad avere effetti gradualmente a partire dalla primavera del 2025: dal rafforzamento della tutela contro le copie digitali alla nuova “clausola di riparazione”, ecco i principali punti di interesse per gli utenti del sistema.

Il 10 ottobre 2024 le versioni riviste della direttiva e del regolamento dell’Unione europea sulla protezione dei disegni e dei modelli sono state approvate definitivamente dal Consiglio dell’Unione europea.

In pratica, il regolamento n. 6/2002 sui disegni e modelli comunitari e la direttiva n. 98/71 sulla protezione giuridica dei disegni e modelli subiranno modifiche sostanziali.

L’obiettivo della revisione è quello di modernizzare il sistema di protezione dei disegni e modelli dell’Unione Europea inaugurato 20 anni fa, e di aggiornarlo per tener conto delle nuove tecnologie e realtà – quali la stampa 3D, il “metaverso” e l’intelligenza artificiale – oltre che di rendere la tutela del design più attraente per le piccole imprese e di allineare la normativa dell’Unione Europea in materia di modelli e marchi.

Abbiamo riassunto i principali cambiamenti di interesse per gli utenti del sistema di disegni e modelli dell’UE.

Tutela estesa a design con movimento e design stampati in 3D

Le definizioni di “disegno o modello” e “prodotto” sono state ampliate per comprendere il movimento, la transizione e l’animazione delle caratteristiche che determinano l’aspetto di un prodotto.

Il nuovo articolo 3 del regolamento stabilisce che per “disegno o modello” si intende l’aspetto di un prodotto o di una parte di esso risultante dalle caratteristiche, in particolare le linee, i contorni, i colori, la forma, la struttura, i materiali del prodotto stesso e/o la sua decorazione,  compresi il movimento, la transizione o qualsiasi altro tipo di animazione di tali caratteristiche.

Inoltre, la protezione non è più limitata agli oggetti fisici: un prodotto può essere registrato come design indipendentemente dal fatto che sia incorporato in un oggetto fisico o si materializzi in una forma fisica – si pensi ai design che appaiono solo su schermo/su piattaforme virtuali.

Modifiche alle domande di registrazione

Anche le norme relative alla rappresentazione di un disegno o modello nelle domande di registrazione sono state aggiornate per consentire l’uso di file video. I disegni e modelli appartenenti a diverse classi della Classificazione Internazionale per i Disegni Industriali ai sensi dell’Accordo di Locarno possono essere compresi nella medesima domanda di registrazione; è stato inoltre innalzato il limite al numero di visualizzazioni ammissibili in una domanda.

Visibilità delle funzionalità

È stato aggiunto alla nuova versione del regolamento l’articolo 18 bis per consentire la tutela degli elementi del disegno o modello che non sono sempre visibili (si pensi ad un prodotto sul quale appaiono immagini o video solo dopo l’accensione): l’elemento del disegno o modello è tutelato se la domanda di registrazione rappresenta tale caratteristica con sufficiente chiarezza.

Nuova “clausola di riparazione”

Un nuovo articolo 20 bis del regolamento esclude dalla tutela del disegno o modello una parte componente di un prodotto complesso dal cui aspetto dipende il disegno della parte componente stessa e che viene utilizzata al solo scopo di riparare quel prodotto complesso in modo tale da ripristinarne l’aspetto originale.

Ampliata la tutela dalla copia

L’articolo 19 del regolamento modificato chiarisce che creare, scaricare, copiare, condividere o distribuire ad altri qualsiasi supporto o software che registri il disegno o modello allo scopo di realizzare un prodotto protetto da un disegno o modello può essere considerato violazione del disegno o modello. Questa norma è intesa come applicabile anche alla stampa 3D di copie di prodotti tutelati.

Tasse

Le tasse di deposito rimangono invariate per il primo disegno o modello, mentre sono state introdotte piccole modifiche per i disegni o modelli successivi.

Per quanto riguarda le tasse di rinnovo, il primo rinnovo quinquennale è fissato a 150 euro e aumenta gradualmente ad ogni successivo rinnovo quinquennale fino a 700 euro per il quarto.

Facciamo presente che consentire il deposito in un’unica domanda di disegni e modelli appartenenti a diverse classi di Locarno (vedi sopra) dovrebbe massimizzare il risparmio per domande multiple – oltre a semplificare la procedura.

Nome e simbolo

Il Disegno o modello comunitario verrà rinominato Disegno o modello dell’Unione europea (per uniformarlo finalmente con il Marchio dell’Unione europea), e il simbolo per rappresentarlo sarà una D cerchiata, simile al marchio registrato ® e al diritto d’autore ©.

Entrata in vigore

La legislazione che modifica il Regolamento n. 6/2002 sui disegni e modelli comunitari e la Direttiva n. 98/71 sulla protezione giuridica dei disegni e modelli entrerà in vigore il ventesimo giorno successivo alla sua pubblicazione nella Gazzetta Ufficiale dell’UE.

Il nuovo regolamento entrerà in vigore 4 mesi dopo la pubblicazione. Per quanto riguarda la nuova direttiva, gli Stati membri dell’UE avranno 36 mesi per recepire le sue disposizioni nelle leggi nazionali.

In pratica, le nuove norme entreranno in vigore gradualmente in un periodo che va dall’inizio del 2025 alla fine del 2027.

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 [:en]A legislation package aiming to update laws on design protection in the European Union has been definitively approved and will start taking effect in spring 2025: from strengthened protection against digital copies to the new “repair clause”, here are the main points of interest for the system’s users.

On 10 October 2024 the revised version of the European Union’s directive and regulation on the protection of designs in the European Union received the definitive approval of the Council of the European Union.

In practice, Regulation No. 6/2002 on Community designs (Designs Regulation) and Directive No. 98/71 on the legal protection of designs are to undergo substantial changes.

The aim of the revision is to modernise the European Union’s design protection system, inaugurated 20 years ago, and bring it up to date with new technologies and realities – such as 3D printing, the “metaverse” and artificial intelligence – as well as to make design protection more attractive for small companies and align EU design and trademark legislation.

The following are the main changes of interest to the EU design system’s users.

Protection includes designs featuring movement and 3D-printed designs

The definitions of “design” and “product” have been broadened to cover movement, transition and animation of features determining the appearance of a product: the new Article 3 of the Designs Regulation stipulates that ‘design’ means the appearance of the whole or a part of a product resulting from the features, in particular, the lines, contours, colours, shape, texture, materials of the product itself and/or its decoration, including the movement, transition or any other sort of animation of those features.

Moreover, protection is no longer limited to physical objects: a product can be registered as a design regardless of whether it is embodied in a physical object or materialises in a physical form – think designs appearing only on screen/on virtual platforms.

Changes in filing rules

Rules on representation of a design in applications for registration have also been amended, allowing video files. Designs belonging to different classes of the International Classification for Industrial Designs under the Locarno Agreement are allowed in a single application; moreover, the limit has been raised on the number of views admissible in an application.

Visibility of features

Article 18a of the Designs Regulation has been added to provide for protection of features of the design that are not visible all the time (think of a product on which images or videos appear only when switched on): the design’s feature is protected if the application for registration represents such feature with sufficient clarity.

New “repair clause”

A new Article 20a of the Designs Regulation excludes from design protection a component part of a complex product, upon whose appearance the design of the component part is dependent and which is used (…)  for the sole purpose of the repair of that complex product so as to restore its original appearance.

Scope of protection extended

Article 19 of the Designs Regulation as amended makes it clear that creating, downloading, copying and sharing or distributing to others any medium or software which records the design for the purpose of making a product protected by a design can be considered design infringement. This rule is intended to apply also to 3D printing of copies of design-protected products.

Fees

Filing fees are unchanged for the first design, minor tweaks have been introduced for subsequent designs.

As for renewal fees, the first 5-year renewal is set at 150 Euros and increases gradually with each subsequent 5-year renewal up to 700 Euros for the fourth.

It should be noted that allowing designs belonging to different Locarno classes (see above) to be filed in a single application should maximize savings for multiple applications – as well as simplify the procedure.

Name and symbol

The Community Design is to be renamed European Union Design (to finally match the European Union Trademark), and the symbol to represent it will be a D in a circle, similar to the registered trademark’s ® and copyright’s ©.

Entry into force

The legislation amending the Designs Regulation and Directive No. 98/71 on the legal protection of designs will enter into force on the 20th day after its publication in the Official Journal of the EU.

The new Regulation will take effect 4 months later. As for the new Directive, EU member states will have 36 months to implement its provision into national laws.

In practice, the new rules will take effect gradually over a period running from early 2025 to the end of 2027.

Further information

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