[:it]Due decreti legislativi portano a compimento l’attuazione in Italia del cosiddetto “pacchetto di riforme marchi UE”, delle norme UE sul brevetto unitario e dell’Accordo sul Tribunale unificato dei brevetti.

Il Consiglio dei Ministri del 20 novembre 2018 ha approvato due decreti legislativi riguardanti marchi e brevetti.

Entrambi i decreti entreranno in vigore soltanto dopo la pubblicazione nella Gazzetta Ufficiale.

Marchi di impresa, attuazione delle riforme UE

Il primo decreto riguarda l’attuazione nell’ordinamento italiano della Direttiva UE n. 2015/2436  sul ravvicinamento delle legislazioni degli Stati membri in materia di marchi d’impresa e del Regolamento UE n. 2015/2424, ora entrambi consolidati nel Regolamento UE 2017/1001.

Il Codice della proprietà industriale subirà dunque modifiche rilevanti, la maggior parte delle quali introdotte dalle norme UE sui marchi di cui sopra.

Le novità più significative comprendono:

• l’abolizione del requisito della rappresentazione grafica del marchio, che permetterà di depositare marchi in formati precedentemente non ammessi, a condizione che la rappresentazione del marchio permetta all’Ufficio Italiano Brevetti e Marchi e al pubblico di definire l’oggetto della protezione richiesta;
• l’esclusione dalla registrazione per i marchi che consistono esclusivamente nella forma del prodotto viene estesa ad altre caratteristiche derivanti dalla natura del prodotto e a quelle necessarie per ottenere un risultato tecnico specifico o per dare un valore sostanziale al prodotto;
• l’introduzione dei marchi di certificazione, in aggiunta ai marchi collettivi;
• l’impedimento assoluto alla registrazione dei marchi nel caso di conflitto con le denominazioni di origine ed indicazioni geografiche (DOP/IGP) – indipendentemente dal tipo di prodotto: vini, bevande spiritose, prodotti agricoli e alimentari ecc.-  nonché nel caso di conflitto con le menzioni tradizionali protette relative ai vini o con specialità tradizionali garantite (STG)  o con denominazioni varietali di piante, in quanto tutelate dalla legislazione dell’UE o da accordi internazionali di cui l’UE è firmataria;
• la procedura di opposizione alla registrazione di una nuova domanda di marchio è estesa ai casi in cui il marchio anteriore dell’opponente goda di rinomanza, oppure sia un marchio notorio ai sensi dell’Articolo 6 bis della Convenzione di Parigi, oppure il diritto dell’opponente consista in una denominazione di origine o indicazione geografica:
• il diritto esclusivo del titolare del marchio viene esteso all’apposizione del marchio su imballaggi, etichette, ai mezzi di autenticazione o oggetti e dispositivi similari, nonché all’offerta in vendita o all’importazione o esportazione degli stessi se sussiste un rischio che possano essere utilizzati in violazione dei diritti del titolare del marchio;
• sarà possibile applicare le procedure doganali per il sequestro di merci contraffatte in transito, se il soggetto detentore delle merci non dimostra che il titolare del marchio non ha il diritto di impedire la vendita delle merci nello stato di destinazione finale;
• sarà possibile iniziare procedure dinanzi all’Ufficio Italiano Brevetti e Marchi per la nullità o la cancellazione delle registrazioni di marchio,  ma sarà necessario un ulteriore decreto; si noti che il termine fissato dalla direttiva per l’attuazione di tale procedure è il 14 gennaio 2023.

Attuazione delle norme sul Brevetto unitario e sul Tribunale unificato dei brevetti

Il secondo decreto reca le modifiche alla legislazione  nazionale necessarie all’attuazione delle norme europee sul brevetto unitario e dell’Accordo sul Tribunale unificato dei brevetti.

Vengono modificati alcuni articoli del Codice della proprietà industriale con particolare riferimento all’introduzione di una tutela brevettuale unitaria (brevetto europeo con cosiddetto “effetto unitario”) negli Stati membri che partecipano alla cooperazione rafforzata.

In parallelo il decreto introduce le norme necessarie all’applicazione dell’Accordo sul Tribunale unificato dei brevetti, istituendo una giurisdizione comune per tutti i Paesi partecipanti con competenza esclusiva sulle azioni di violazione, contraffazione, revoca, accertamento di nullità o non violazione dei brevetti europei, con o senza effetto unitario, nonché sulle misure provvisorie e cautelari correlate, le domande riconvenzionali, le azioni di risarcimento danni anche in relazione ai certificati complementari di protezione (CCP) rilasciati sulla base di un brevetto europeo.

Le disposizioni transitorie e finali garantiscono l’applicazione della legislazione italiana alle cause riguardanti la porzione italiana di un brevetto europeo che siano pendenti alla data di entrata in vigore dell’ dell’Accordo sul Tribunale unificato dei brevetti, oltre che alle cause promosse successivamente all’entrata in vigore dell’accordo davanti all’autorità giudiziaria italiana durante regime transitorio.

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The Italian government’s Council of Ministers of 20 November 2018 approved two legislative decrees concerning intellectual property rights.

Both decrees will come into force after publication in the Italian Official Journal.

Implementation of EU trademark reforms

The first decree concerns the implementation into national law of EU Trademark Directive No. 2015/2436 as well as of the EU Trademark Regulation No. 2015/2424, now consolidated into EU Trademark Regulation No. 2017/1001.

The Italian Industrial Property Code will therefore undergo significant amendments, most of which introduced by the above EU trademark laws.

Noteworthy changes include:

• abolition of the graphic representation requirement for trademarks which will allow the filing of trademarks also in formats not previously accepted, provided that the trademark’s representation permits the Office and the public to define the object of the protection applied for;
• prohibition of registration for trademarks consisting exclusively in the shape of the product is extended to other features either deriving from the nature of the product, or necessary to obtain a specific technical result or to give a substantial value to the product;
• certification trademarks are introduced in addition to collective trademarks;
• absolute grounds for refusal of trademark registration apply in case of conflict with denominations of origin and geographical indications -whatever the kind of product: wines, spirits, agricultural or food products etc.- or with traditional mentions of wines and guaranteed traditional specialities, or with plant variety denominations inasmuch as they are  protected under EU law or international agreements to which the EU is a party;
• opposition procedure against the registration of new trademark applications is extended to cases in which the opponent’s prior mark enjoys a reputation, or it is a well-known mark according to Article 6 bis of the Paris Convention, or the opponent’s right consists of a geographical denomination or indication of origin;
• the exclusive right of the trademark holder is extended to placing the trademark on packaging, tags, authentication items or similar objects or devices or offering them for sale or importing/exporting them, if there is a risk that they could be used in violation of the trademark owner’s rights;
• it will be possible to apply customs procedures for the seizure of counterfeit goods in mere transit,  unless the person detaining the goods can prove that the trademark owner has no right to prevent the marketing of the goods in the country of final destination;
• it will be possible to institute actions before the Italian Patent and Trademark Office for nullity or revocation of trademark registrations – but this will require a further decree to be enacted; note that the  deadline set by the European Directive for implementation of said procedures is 14 January 2023.

Implementation of provisions on Unitary Patent and Unified Patent Court

The second decree introduces changes into Italian law necessary to implement European Union provisions on the unitary patent as well as the Unified Patent Court Agreement.

Several articles of the Italian Industrial Property Code are amended essentially with regard to the introduction of unitary patent protection (the so-called European patent with “unitary effect”) in member states participating in the enhanced cooperation.

In parallel, the decree introduces provisions necessary to apply the Unified Patent Court Agreement, establishing a common jurisdiction for all participating countries with exclusive competence on actions for infringement, counterfeiting, revocation, declaration of nullity or non-infringement of European patents with or without unitary effect, as well as for related provisional and cautionary measures, counterclaims and actions for damages, including actions relating to supplementary protection certificates (SPCs) granted on the basis of a European patent.

Transitory and final measures are introduced to ensure the application of Italian law in proceedings concerning the Italian portion of a European patent that are pending at the date of entry into force of the Unified Patent Court Agreement, as well as in proceedings that are brought, after entry into force of the agreement, before Italian courts under the transitory regime.

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